图1  安装悬臂式货架的铜合金棒材储存仓库及其材料检索系统

让我们来看一看，今天，铜合模具制造业中的应用究竟处于什么样的地位。

1987年以前，铜合金作为模具表面材料的使用非常有限，而作为模具的材料使用就更稀少了。那时候，大部分人们认为将铜合金模具材料，其强度、硬度或韧度都不足。

1988年出版发表的一篇论文，开头的第一句话是这样说的：“凡是希望立足于模具行业的注塑模和吹塑膜制造商必须不断地向自己提出一个问题‘为了尽可能快速、有效地工作，并满足客户的质量要求，我们应该做些什么？’”文章从这个观点出发，开始论证在模具应用领域中，如何使用和为什么使用铜合金，铜合金对缩短模具交货时间和提高零件质量将会产生什么样的作用？

让我们快速回顾以下19年的历史并提出以下问题：

问：迄今为止，有多少个模具工人和模具制造商，仍然在从事这个行业？

答：根据统计，大约有50%左右的模具工人和模具制造商还在应用这一技术。有些模具工人和模具制造商已彻底从这个行业中退出了，有些则已经失去了他们的业务，其他一些厂家仍然在那里艰苦的奋斗着。

问：这些模具工人和模具制造商是否在他们的模具制造中有效地使用了铜合金？

答：在大部分应用领域中，铜合金的使用仍然比较保守，但在许多情况下，正在使用的铜合金可能是一种错误的合金，它并不适合那种特殊的应用领域。使用错误的铜合金，做出错误的决策可能是由于错误信息的误导，例如关于特种合金的性能、产品信息的误传、或因为价格问题及来源问题。这一切将会导致材料达不到最佳性能、零件寿命短或导致彻底失败。

问：模具应用领域中使用的是否最好的产品？该技术是否受到错误信息、供货商销售环节或未知情况的妨碍和影响？

答：长期以来，铜合金的使用一直存在错误的概念。由于供货商错误的信息或理解，铜合金被多次错误的使用。一种产品的名称和品牌由于一些不经意的原因而改变，这会极大程度地影响模具零件的寿命和性能。例如，具有相似硬度水平的铜合金，其导热率可能稍微要比钢材的导热率高一点。另一个例子是硬度接近40rc的铜合金，其可延伸性很低，延伸率低于3%。较低的可延伸性和延伸率往往会导致模具零件产生裂缝或断裂（见表1）。