钢产量是衡量一个国家综合经济实力的重要指标之一，也是中国工业化进程中的支柱产业。由于中国经济持续高速增长，拉动了钢铁工业的快速发展。钢材产量的快速升高又拉动了中国焊接材料产业的强劲发展。这不仅使中国成为世界上头号钢铁和焊接材料生产大国，也成为头号钢铁和焊接材料消费大国，见下表。钢材的产量、品质及其发展态势直接决定了焊接行业的可持续发展及焊接技术的发展方向。自1996年以来，中国钢产量已突破1亿吨，焊接材料总产量77万吨；尤其是自2001年以来，中国的钢产量出现了跳跃发展，每年钢产量均增加4000～6000万吨，焊材产量每年增加30～40万吨。到2006年，中国钢材表观消费量达到4.2亿吨，焊接材料总产量达到320万吨。与1996年相比，同步增长了4倍多。其增长速度之快堪称世界奇迹，如图1、图2所示。

   中国钢材消费量与焊接材料产量表

年份  钢材表观  焊接材料                           其中（万吨）              中国国际模具网
      消费量     总产量       焊条      焊条所占   气体保护   埋弧焊  焊剂  药芯中国国际模具网
      /亿吨     ①/万吨                 比例（%）  焊焊丝     焊丝         焊丝中国国际模具网
1996     1            约77     60         78           7       5       5    0.1中国国际模具网
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