塑料袋的历史刚过半百，它的使用似乎到了一个鼎盛期———全世界每年要消耗5000亿到1万亿个塑料袋。中国国际模具网
　　经常有人说，塑料袋要花费500年才能在自然界中被降解。既然塑料袋的历史不过50多年，怎么计算出500年的降解期呢？通常，在测试垃圾的降解率时，科学家用一种被称为“呼吸运动计量法”的方法。研究者将作为测试品的垃圾放在一个富含微生物的容器中，然后将其暴露在空气中。接下来，微生物会一点点地吸收样本，并生成二氧化碳。生成的二氧化碳水平被认为是衡量降解率的一个重要指标。中国国际模具网
　　但是，当科学家们用同样的方法对塑料袋进行测试时，却发现毫无动静，根本没有二氧化碳的产出。原因很简单，塑料袋是由聚乙烯制成的，这种材料是不能被生物降解的。不过先别急，当被置于阳光下时，聚乙烯内部的聚合链会由强变弱，然后开始破裂，最终会变成小颗粒。然而，迄今为止科学家也不能够确定塑料袋究竟要花多长时间才能被降解，有人认为是500年，更保守的估计是1000年。中国国际模具网
　　另一种很容易降解的材料———纸袋，常成为人们用来抵制塑料袋的替代品。但是经济学家和环保人士算的是另外一笔账。制作纸袋需要消耗木材；循环利用塑料袋所需的能量，要比循环利用同样的纸袋所需的能量少91%；而生产一个纸袋所需的能量，是生产一个塑料袋的4倍多。看来，无论是纸袋还是塑料袋甚至布袋，要做到环保，都得注意循环使用它们。中国国际模具网
　　塑料袋受到的另一指控是，它每年要杀死10万只海洋哺乳动物和100万只海鸟。但是最近《泰晤士报》的一篇文章指出，这一控诉可能缺乏科学依据。真正的海洋杀手是那些丢弃在水中的渔网、橡皮管、渔船废弃物等等，塑料袋对大多数的海洋哺乳动物来说都太小了，对它们不会造成大问题。中国国际模具网
　　的确，塑料世界的成员太多了，塑料袋只是个出头鸟。